El martes 10 de septiembre se dio inicio al experimento científico considerado el más importante en la historia de la humanidad, pues podría responder las preguntas fundamentales de la física y, en última instancia, de la vida misma. Hablamos del Gran Colisionador de Hadrones (LHC, por sus siglas en inglés). Ingresa a este artículo para averiguar de qué diablos se trata todo esto y, más importante, las aplicaciones prácticas de todo este chanchullo.

Interior de una sección del LHC

El inicio de las actividades del LHC ha estado envuelto por una expectación suscitada no tanto por las aplicaciones científicas del experimento, sino más bien por la alarma que algunos científicos pusieron en el tapete por la posibilidad de que el experimento pudiera causar la destrucción de la Tierra y de buena parte del Universo.

El pánico fue tal, que ayer trascendió la noticia de una joven en India que se suicidó por miedo a este acelerador, y eso que las colisiones de partículas ni siquiera han comenzado.

Pero vamos por parte. Primero: ¿Qué es el LHC? Básicamente, es el acelerador de partículas más grande del mundo, ubicado en las dependencias del centro de investigación CERN, en la frontera entre Francia y Suiza y establecido a más de 100 metros bajo tierra en un túnel circular de 27 kilómetros de circunferencia. En su interior, partículas son aceleradas a velocidades cercanas a la de la luz, gracias a más de mil imanes circulares enfriados a -271,25ºC (dos grados más que el cero absoluto).

Hasta Google enchuló su página para la ocasión

La particularidad acá es que el LHC acelerará partículas en direcciones opuestas, a fin de lograr colisiones que podrán ser estudiadas y es acá es donde quedaría la embarrá, porque según las teorías al respecto, el choque de partículas a la velocidad de la luz originaría agujeros negros y nuevas formas de materia. Según la comunidad científica, las posibilidades de que esto genere un cataclismo son tan bajas que no merecen ser consideradas y si, de hecho, se originaran agujeros negros, estos serían muy pequeños y pronto desaparecerían a causa de la radiación liberada. ACÁ hay un informe preparado por los científicos responsables, si es que te interesa el tema. Y ACÁ un video que ejemplificaría el fin del mundo.

Aunque, como Via X vivimos cada día como si fuera el último, el Apocalipsis nos tiene sin cuidado. Pero también somos medios negados para las ciencias y, como cualquier ciudadano, nos interesan más las aplicaciones prácticas de esta instalación.

En concreto, los científicos quieren saber la naturaleza de la masa, y para ello necesitan descubrir la existencia o no del hipotético Bosón de Higgs, una subpartícula que explicaría la diferencia entre partículas con y sin masa, y que significaría un paso enorme en la creación de una teoría que unifique el estudio de las fuerzas fundamenteles conocidas.

En un principio, no habrá resultados palpables para el cuidadano medio, pero hay que recordar que artefactos como los celulares o hornos de microondas no existirían si no se conociera la naturaleza de los imanes y el electromagnetismo, así que a ser pacientes.

Aunque ya se predice que habrá adelantos en la detección del cáncer o el descubrimiento de nuevas formas de energías limpias. Y el campo de la informática y telecomunicaciones no se quedará atrás, porque hay que recordar que fue en el CERN donde se creo la Web.

Te dejamos con un video bastante explicativo respecto del funcionamiento del LHC y las preguntas que se intentan responder.

Esta entrada se publicó , el Jueves, 11 de Septiembre de 2008 a las 11:25 horas y está guardada bajo Actualidad. Puedes seguir cualquier respuesta a esta entrada mediante la fuente RSS 2.0. Puedes dejar un comentario o enviar un trackback desde tu propio sitio.